#133 Kennis Infuus - Waarom je koffie, tabak en chocolade gebruikt als vervanging voor licht

Wat je relatie met deze "middelen" kan vertellen over je relatie met licht.

Gekker moet het niet worden, maar ik ga je in dit Kennis Infuus uitleggen hoe zelfs je liefde voor koffie, cacao of tabak met licht te maken heeft. Niet alleen omdat dit je sowieso weer nieuwe inzichten geeft over je gezondheid, maar ook omdat ik een update van dit thema wel verschuldigd ben na mijn omstreden podcast van afgelopen week over koffie.

Mijn liefde voor koffie en cacao is met geen pen te beschrijven. Juist deze twee producten vind ik de perfecte voorbeelden van hoe een bijzondere creatie van de natuur met de juiste bewerking tot een beleving kan worden omgetoverd die ik niet anders kan omschrijven dan intens aards.

Misschien herken je zelf ook dat je trek in koffie, cacao, of producten zoals tabak of rode wijn sterk afhankelijk zijn van hoe je je voelt. Zelf merk ik altijd enorme fluctuaties in mijn drang naar koffie en cacao van seizoen tot seizoen. Deze observatie heeft me dermate doen verwonderen, dat mijn zoektocht naar antwoorden onder andere tot het verhaal in dit infuus heeft geleid. Laten we er dus maar eens induiken, want het kan ook allemaal weer boekdelen over jouw gezondheid spreken.

In de 15de eeuw nam de Spaanse ontdekkingsreiziger Hernán Cortés cacao mee vanuit de Azteken in Mexico.

In de 17de eeuw kregen Europeanen en Nederlanders voor het eerst toegang tot thee vanuit Azië.

De eerste tabaksplantages werden rond 1600 al opgezet in het noorden van Nederland. Na de Tweede Wereldoorlog brak het roken van tabak pas echt door. Vanaf dat moment rookte zo’n beetje de helft van de Nederlanders.

Koffie, thee, tabak, chocolade... Het zijn allemaal genotmiddelen geproduceerd vanuit planten. Genotmiddelen waar de mensheid al eeuwen aan verslingerd is. De kans dat we er ooit genoeg van krijgen, is enorm klein.

Hoe kan dit?

In de greep van Plantmoleculen

Je hebt misschien ooit gehoord dat we een warm, verliefd gevoel van chocolade krijgen omdat er endorfines vrijkomen na het eten ervan. Dat klopt gedeeltelijk, al is dat effect mild en niet te vergelijken met echte opioïde stimulatie. Ook weet je misschien dat cafeïne uit koffie via je adenosinereceptoren en nicotine uit de tabaksplant via je nicotinerge acetylcholinereceptoren veel directer op je dopamine (reward-)systeem inwerken.

Er zitten dus stofjes in deze plantmiddelen die we associëren met een goed, warm en vervuld gevoel. Dat is op zich geen mysterie, die farmacologie is prima in kaart gebracht.

Interessant wordt het pas wanneer je een stapje verder gaat. Want waarom heeft moedertje natuur ons zo ontworpen dat we van de stofjes uit precies déze planten zo’n goed gevoel krijgen?

Waarom worden we dan ook niet scherp van eikenbladthee of waarom krijgen we geen warm vervuld gevoel van een ouderwetse mos-joint?

Met andere woorden: wat maakt het dat de specifieke stofjes in deze geliefde planten ons zo’n goed gevoel geven, en waarom kom je diezelfde bouwsteen ook steeds tegen in je eigen lichaamseigen signaalstoffen?

Wellicht dat er een interessante les verscholen ligt in het antwoord op deze belangrijkste vraag.

Probeer de Zonnemens zeven dagen gratis